La farmacocinética de la nicotina se refiere a cómo el cuerpo procesa la nicotina después de su ingesta. Aquí hay un desglose:
1. Absorción: La nicotina se puede absorber a través de una variedad de vías, incluida la inhalación (como fumar), la ingestión oral (masticar tabaco o chicle de nicotina) o a través de la piel (como un parche). La inhalación proporciona la absorción más rápida porque la nicotina ingresa al torrente sanguíneo a través de los pulmones. La absorción oral y dérmica son métodos de absorción más lentos, pero aún así eficaces.
2. Distribución: Una vez que se absorbe la nicotina, se distribuye rápidamente por todo el cuerpo a través de la sangre. Atraviesa fácilmente la barrera hematoencefálica y llega al cerebro en cuestión de segundos. La nicotina también se distribuye a otros tejidos, incluidos los músculos, el corazón y el tejido adiposo.
3. Metabolismo: el hígado metaboliza principalmente la nicotina. La principal enzima responsable del metabolismo de la nicotina es el citocromo P450 2A6 (CYP2A6). La nicotina se metaboliza en varios compuestos, incluido su metabolito principal, la cotinina. La cotinina se metaboliza aún más en otros compuestos como la trans-3'-hidroxicotinina y el N'-óxido de nicotina.
4. Eliminación: La nicotina y sus metabolitos se excretan principalmente a través de la orina. La vida media de eliminación de la nicotina depende de factores como el metabolismo individual, la frecuencia del consumo de tabaco y la vía de administración. En promedio, la nicotina tiene una vida media de aproximadamente 2 horas, lo que significa que la mitad de la nicotina ingerida será eliminada del cuerpo durante este tiempo.
5. Factores que afectan la farmacocinética: varios factores pueden afectar la farmacocinética de la nicotina, incluida la genética, la función hepática, la edad, el sexo y el uso concurrente de otras sustancias (como drogas o alcohol). Además, los fumadores habituales pueden desarrollar tolerancia a la nicotina, afectando su metabolismo y tasa de eliminación con el tiempo.
Comprender la farmacocinética de la nicotina es fundamental para evaluar sus efectos en el cuerpo y diseñar estrategias efectivas de terapia de reemplazo de nicotina y para dejar de fumar.